Babel, Isaak Emmanuilovich

(Odessa, Rusia, 1894-Moscú, 1940) Escritor soviético. De origen judío, pertenecía a la generación de escritores surgidos de la Revolución de Octubre. Sus relatos, de gran maestría literaria, beben de la literatura francesa, en especial del naturalismo, y los primeros fueron publicados bajo la supervisión de Gorki, aunque pronto se dejaron de publicar en su periódico debido a su tono erótico y agresivo. Participó en la guerra civil y en la campaña de Polonia, experiencias en las que se basa la novela Caballería roja (1926), donde da parte de las dos facciones de la Revolución, por lo que recibió algunas críticas. En los Cuentos de Odessa (1931), su obra más reconocida, sigue la línea autobiográfica y retrata la vida de la burguesía provincial judía en la Rusia prerrevolucionaria, ambiente que también recreó en piezas teatrales. Con la subida de Stalin al poder, fue arrestado y fusilado por el régimen estaliniano, contrario al individualismo romántico de los primeros tiempos de la Revolución.

Babeuf, François Noël

(Saint Quentin, Francia, 1760-Vendôme, id., 1797) Teórico y revolucionario francés. Durante los años anteriores a la Revolución Francesa, trabajó como funcionario al servicio de la aristocracia terrateniente de provincias. Entusiasta partidario de la Revolución, arremetió tanto contra el Terror jacobino como contra el régimen que surgió con la reacción termidoriana. Utilizó su propio periódico, Le Tribun du Peuple, donde firmaba como Gracchus Babeuf, para exponer sus teorías comunistas, como la abolición de la propiedad privada, la colectivización de la tierra y la abolición del derecho de herencia. A principios de 1796, aliado con jacobinos y antiguos terroristas, intentó derrocar el Directorio y establecer un nuevo régimen en la conspiración de los Iguales. El plan fue denunciado por un infiltrado, y los conjurados fueron detenidos. Babeuf fue condenado a muerte un año más tarde y ejecutado en Vendôme.

Babinet, Jacques

(Lusignan, Francia, 1794-París, 1872) Físico francés. Estudió en la Escuela Politécnica. Ejerció como profesor en La Sorbona y en 1840 fue elegido miembro de la Academia de Ciencias. Su trabajo se centró fundamentalmente en la difracción de la luz. Determinó con más precisión las longitudes de onda y realizó estudios teóricos sobre los sistemas de difracción (teorema de Babinet). Interesado por las propiedades ópticas de los minerales, desarrolló nuevos instrumentos para la medición de ángulos y polarizaciones: el polariscopio, el goniómetro de colimador para medir índices de refracción, etc. También estudió fenómenos meteorológicos, en especial los de naturaleza óptica como el arco iris. Babinet fue el primer científico en sugerir que la longitud de onda de una línea espectral podía usarse como estándar fundamental de longitud.

Bach, Johann Sebastian

(Eisenach, actual Alemania, 1685-Leipzig, 1750) Compositor alemán. Considerado por muchos como el más grande compositor de todos los tiempos, nació en el seno de una dinastía de músicos e intérpretes que desempeñó un papel determinante en la música alemana durante cerca de dos siglos y cuya primera mención documentada se remonta a 1561. Hijo de Johann Ambrosius, trompetista de la corte de Eisenach y director de la música de dicha ciudad, la música rodeó a Bach desde el principio de sus días. A la muerte de su padre en 1695, se hizo cargo de él su hermano mayor, Johann Christoph, a la sazón organista de la iglesia de San Miguel de Ohrdruf. Bajo su dirección, el pequeño Bach se familiarizó rápidamente con los instrumentos de teclado, el órgano y el clave, de los que sería un consumado intérprete durante toda su vida. Su formación culminó en el convento de San Miguel de Lüneburg, donde estudió a los grandes maestros del pasado, entre ellos Heinrich Schütz, al tiempo que se familiarizaba con las nuevas formas instrumentales francesas que podía escuchar en la corte. A partir de estos años, los primeros del siglo XVIII, Bach estaba ya preparado para iniciar su carrera como compositor e intérprete. Una carrera que puede dividirse en varias etapas, según las ciudades en las que el músico ejerció: Arnstadt (1703-1707), Mühlhausen (1707-1708), Weimar (1708-1717), Köthen (1717-1723) y Leipzig (1723-1750). Si en las dos primeras poblaciones, sobre todo en Mühlhausen, sus proyectos chocaron con la oposición de ciertos estamentos de la ciudad y las propias condiciones locales, en Weimar encontró el medio adecuado para el desarrollo de su talento. Nombrado organista de la corte ducal, Bach centró su labor en esta ciudad sobre todo en la composición de piezas para su instrumento músico: la mayor parte de sus corales, preludios, tocatas y fugas para órgano datan de este período, al que también pertenecen sus primeras cantatas de iglesia importantes. En 1717 abandonó su puesto en Weimar a raíz de haber sido nombrado maestro de capilla de la corte del príncipe Leopold de Anhalt, en Köthen, uno de los períodos más fértiles en la vida del compositor, durante el cual vieron la luz algunas de sus partituras más célebres, sobre todo en el campo de la música orquestal e instrumental: los dos conciertos para violín, los seis Conciertos de Brandemburgo, el primer libro de El clave bien temperado, las seis sonatas y partitas para violín solo y las seis suites para violoncelo solo. Durante los últimos veintisiete años de su vida fue Kantor de la iglesia de Santo Tomás de Leipzig, cargo éste que comportaba también la dirección de los actos musicales que se celebraban en la ciudad. A esta etapa pertenecen sus obras corales más impresionantes, como sus dos Pasiones, la monumental Misa en si menor y el Oratorio de Navidad. En los últimos años de su existencia su producción musical descendió considerablemente debido a unas cataratas que lo dejaron prácticamente ciego. Casado en dos ocasiones, con su prima Maria Barbara Bach la primera y con Anna Magdalena Wilcken la segunda, Bach tuvo veinte hijos, entre los cuales descollaron como compositores Wilhelm Friedemann, Carl Philipp Emanuel, Johann Christoph Friedrich y Johann Christian. Pese a que tras la muerte del maestro su música, considerada en exceso intelectual, cayó en un relativo olvido, compositores como Mozart o Beethoven siempre reconocieron su valor. Recuperada por la generación romántica, desde entonces la obra de Johann Sebastian Bach ocupa un puesto de privilegio en el repertorio. La razón es sencilla: al magisterio que convierte sus composiciones en un modelo imperecedero de perfección técnica, se une una expresividad que las hace siempre actuales.

 Música vocal:Pasión según san Juan (1724)Pasión según san Mateo (1727)Magnificat en Re mayor (1731)Oratorio de Navidad (1734)Misa en si menor (1749), alrededor de 200 cantatas sacras y 22 profanas; corales, motetes, cantos espirituales.Música orquestal:6 Conciertos de Brandemburgo (1721)4 suites orquestales: en Do mayor (h. 1720), si menor (h. 1730), Re mayor (h. 1723) y Re mayor (h. 1723), 2 conciertos para violín y uno para 2 violines, 7 conciertos para clave, 3 para 2 claves, 2 para 3 claves y uno para 4 claves.Música de cámara e instrumental:6 sonatas y partitas para violín solo (1720), 6 suites para violoncelo solo (h. 1720), 6 sonatas para violín y clave (1723)Musikalisches Opfer (Ofrenda musical, 1747)Die Kunst der Fuge (1749).Música para teclado: 2 libros de Das wohltemperierte Clavier (El clave bien temperado, 1722, 1742)6 Suites inglesas (1722)6 Suites francesas (1722)Concerto italiano (1734)Variaciones Goldberg (1742), corales, invenciones, suites, danzas, tocatas, fugas, capriccios, passacaglias, preludios y fantasías para órgano y clave.

Bacon, Francis

(Dublín, 1909-Madrid, 1992) Pintor inglés de origen irlandés. Tras vivir un tiempo en Berlín, donde se familiarizó con la obra realista de Grosz , Dix y Beckmann, regresó a Londres y trabajó como pintor, decorador e ilustrador. Su actividad artística se inaugura propiamente con la angustiosa pintura Tres estudios de figuras para la base de una crucifixión (1944). Bacon fue un artista figurativo, pero que supo plasmar la dolorosa condición del ser humano desde la más absoluta subjetividad. Recurrió al informalismo, el expresionismo y a la evocación de los sueños característica del surrealismo, pero sus composiciones obedecen al racionalismo más estricto. Partiendo de representaciones ya existentes, como fotogramas de películas de Buñuel o imágenes médicas de enfermedades bucales, las recompuso para dotarlas de una violencia al estilo de Munch o Grünewald. De entre sus obras destacan El papa Inocencio X de Velázquez (1961) y Mujer vaciando un cuenco y niño paralítico gateando según Muybridge (1965).